RSVP : signification de l’abréviation
RSVP est l’abréviation de « répondez s’il vous plaît ». C’est une formule française, même si on la croise aujourd’hui surtout sur des invitations en anglais. Sur un carton, RSVP vous demande de dire à vos hôtes si vous viendrez, en général avant une date précise.
Un point compte plus que les autres : RSVP attend une réponse dans tous les cas. La formule ne veut pas dire « répondez seulement si vous venez ». Si vous ne pouvez pas être présent, vous prévenez aussi, car c’est ce qui permet aux hôtes de s’organiser.
| Abréviation de | Répondez s’il vous plaît |
|---|---|
| Langue d’origine | Français |
| Ce que cela veut dire | Merci de répondre à l’invitation |
| Autres formules | Réponse souhaitée avant le…, merci de confirmer votre présence |
| Prononciation | Lettre par lettre : « èr-ès-vé-pé » |
| Ce que l’on attend de vous | Dire oui ou non avant la date indiquée |
D’où vient RSVP
Aux XVIIIe et XIXe siècles, le français était la langue des cours, de la diplomatie et des bonnes manières dans une grande partie de l’Europe. Les autres langues lui ont emprunté de nombreuses formules de politesse. RSVP figure sur des invitations anglaises depuis le milieu du XIXe siècle au moins, et l’abréviation y est restée alors que le reste du français avait disparu des cartons.
Le plus amusant est que l’abréviation est aujourd’hui plus répandue en anglais qu’en français. En France, on écrit volontiers « réponse souhaitée avant le 1er mai » ou « merci de confirmer votre présence ». RSVP reste néanmoins parfaitement correct, et il est revenu en force avec les invitations en ligne et les événements d’entreprise. En anglais, on en a même fait un verbe : « Have you RSVPed? »
Ce que RSVP veut dire sur une invitation
Les hôtes formulent leur demande de plusieurs façons, et chacune attend quelque chose d’un peu différent :
| L’invitation indique | Ce que cela signifie |
|---|---|
| RSVP | Dites à vos hôtes si vous venez ou non. Répondez dans les deux cas. |
| RSVP avant le 1er juin | Répondez avant cette date, pour que les hôtes puissent arrêter le nombre d’invités. |
| Réponse souhaitée avant le… / Merci de confirmer votre présence | La formule la plus courante en France. Même sens que RSVP. |
| Réponse en cas d’empêchement seulement | Répondez uniquement si vous ne pouvez pas venir. Sans nouvelles de vous, on vous attend. |
| RSVP auprès de Claire, par téléphone ou par message | Répondez à cette personne, par ce moyen, et non à celle qui a envoyé le carton. |
| RSVP en ligne / Répondez via le lien | Utilisez le site ou le lien personnel indiqué sur l’invitation. |
Certaines invitations demandent aussi combien de personnes viendront ou si vous suivez un régime particulier. Répondez également à ces questions : elles servent à préparer le plan de table, le repas et les boissons.
Comment répondre à un RSVP, étape par étape
- Regardez la date limite. Répondez dès que vous savez, et toujours avant cette date.
- Utilisez le moyen demandé par vos hôtes : le carton-réponse, un appel, un message, un courriel ou un lien de réponse en ligne.
- Dites clairement si vous venez. Un « oui, avec grand plaisir » ou un « non, à notre grand regret » suffit. Vous n’avez pas à justifier un refus.
- Indiquez le nombre de personnes, en ne comptant que celles qui figurent sur l’invitation. N’ajoutez ni conjoint, ni ami, ni enfant s’ils n’y sont pas nommés.
- Signalez vos allergies ou votre régime alimentaire si la question est posée.
- Si vos projets changent, prévenez tout de suite, surtout si vous aviez dit oui.
Avec une invitation en ligne, tout cela prend quelques secondes : vous ouvrez votre lien personnel, vous indiquez si vous venez, vous ajoutez un accompagnant si vos hôtes le proposent, vous précisez votre régime alimentaire et vous envoyez.
Exemples de réponse : accepter ou décliner
Une réponse courte, chaleureuse et sans ambiguïté suffit. Adaptez ces exemples à un carton-réponse, à un message ou à un courriel.
Chère Camille, cher Antoine, un grand merci pour votre invitation. Nous serons très heureux d’être à vos côtés le 14 juin et nous viendrons tous les deux. Nous vous embrassons.
Chère Camille, cher Antoine, votre invitation nous a beaucoup touchés. Nous ne pourrons malheureusement pas être présents, mais nous penserons très fort à vous et vous souhaitons une journée magnifique.
Merci pour l’invitation ! Je serai là samedi, je viens seule. J’ai hâte.
Merci d’avoir pensé à moi ! Je suis absent ce week-end-là, je ne pourrai pas venir. Amusez-vous bien, on se rattrape vite.
Madame, je vous remercie de votre invitation au dîner annuel du 20 novembre et vous confirme ma présence avec plaisir. Je suis végétarien, si cela peut être utile au traiteur.
Monsieur, je vous remercie de votre aimable invitation. Retenu par un engagement antérieur, je ne pourrai pas y assister. Je vous souhaite une très belle soirée.
Je suis vraiment désolée, un imprévu m’empêche finalement de venir samedi. Je tenais à vous prévenir le plus tôt possible.
Que signifie « réponse en cas d’empêchement » ?
« Réponse en cas d’empêchement », parfois abrégé en « RSVP en cas d’empêchement », veut dire que vous ne répondez que si vous ne pouvez pas venir. Si vous venez, inutile d’écrire : vos hôtes comptent sur vous. Les invitations en anglais disent « regrets only ». On trouve cette formule sur les cartons de vernissage, de cocktail ou de pot de départ, lorsque le nombre exact d’invités importe moins.
Avec un RSVP classique, les hôtes attendent des nouvelles de chacun. Avec « en cas d’empêchement », le silence vaut acceptation. Dans le doute, un mot rapide n’est jamais déplacé.
Le savoir-vivre du RSVP pour les invités
- Répondez dans les jours qui suivent la réception de l’invitation, même si la date limite est encore loin.
- Répondez aussi quand la réponse est non. Votre silence laisse les hôtes dans le flou, et ils risquent de payer un couvert pour rien.
- Un oui vous engage. Si vous devez vous désister, dites-le le plus tôt possible.
- Ne venez pas avec une personne qui n’est pas invitée, et ne demandez à venir accompagné que si le carton le prévoit.
- Date limite dépassée ? Appelez directement vos hôtes, présentez vos excuses et demandez s’il est encore possible de venir.
- Ne répondez pas sur les réseaux sociaux ni dans une conversation de groupe, sauf si vos hôtes l’ont demandé.
Côté hôtes : comment demander une réponse
Une demande claire obtient davantage de réponses. Dites comment répondre et avant quelle date, et ne demandez que les informations dont vous vous servirez.
- Fixez la date limite 4 à 6 semaines avant un mariage et environ une semaine avant une fête, afin d’avoir le temps de confirmer le nombre de convives au traiteur ou au lieu de réception.
- Écrivez une date, pas « rapidement » : « Réponse souhaitée avant le 10 mai ».
- Simplifiez la réponse. Un lien de réponse personnel est plus rapide pour vos invités qu’un carton à renvoyer par la poste.
- Précisez qui est invité. Nommer chaque invité et dire clairement si un accompagnant est prévu évite les surprises.
- Posez la question du régime alimentaire dans la même réponse, pour ne pas avoir à réécrire à tout le monde.
- Quelques jours avant la date limite, relancez les invités qui n’ont pas encore répondu.
RSVP avant le 1er mai.
Réponse souhaitée avant le 1er mai.
Dites-nous avant le 1er mai si vous êtes des nôtres !
Merci de confirmer votre présence avant le 1er mai grâce à votre lien personnel.
RSVP dans les autres langues
RSVP est compris dans de nombreux pays, mais chaque langue a souvent sa propre formule pour demander une réponse :
| Langue | Sur l’invitation | Signification |
|---|---|---|
| Français | RSVP, réponse souhaitée avant le… | Merci de répondre |
| Anglais | RSVP, kindly reply, regrets only | Merci de répondre / réponse en cas d’empêchement |
| Espagnol | S.R.C. (se ruega contestación) | Une réponse est demandée |
| Portugais | RSVP ou confirme sua presença | Merci de confirmer votre présence |
| Allemand | u. A. w. g. (um Antwort wird gebeten) | Une réponse est demandée |
| Arabe | يرجى تأكيد الحضور | Merci de confirmer votre présence |
Questions fréquentes sur RSVP
Que veut dire RSVP ?
RSVP veut dire « répondez s’il vous plaît ». Sur une invitation, la formule vous demande d’indiquer à vos hôtes si vous serez présent, le plus souvent avant une date limite.
RSVP est-il un mot anglais ou français ?
C’est une abréviation française. Les anglophones l’ont adoptée au XIXe siècle et l’utilisent aujourd’hui plus que les Français, d’où l’impression qu’elle vient de l’anglais.
Faut-il répondre à un RSVP quand on ne vient pas ?
Oui. Sauf si l’invitation précise « en cas d’empêchement seulement », RSVP demande une réponse dans tous les cas. Prévenez donc aussi quand vous ne pouvez pas venir.
Est-il impoli de ne pas répondre à un RSVP ?
Oui. Sans votre réponse, vos hôtes ne peuvent prévoir ni le repas, ni les places, ni le budget. Un mot bref, même pour dire non, est toujours apprécié.
Peut-on écrire « merci de RSVP » ?
La tournure est redondante, puisque RSVP contient déjà « s’il vous plaît », et elle sonne familier. Sur un carton, préférez « RSVP avant le… » ou « réponse souhaitée avant le… ».
Comment écrire RSVP : avec ou sans points ?
Les deux graphies existent. « R.S.V.P. » est la forme traditionnelle des cartons imprimés, « RSVP » sans points est la plus courante aujourd’hui.
Que faire si j’ai dépassé la date limite du RSVP ?
Contactez vos hôtes directement et sans tarder, excusez-vous et demandez s’il reste de la place. Ne vous présentez pas sans avoir prévenu.
Puis-je venir accompagné ?
Seulement si l’invitation le prévoit, par exemple avec la mention « et son invité », ou si vos hôtes le proposent. Dans le doute, posez la question avant de répondre.
Quelle est la différence entre un save the date et un RSVP ?
Le save the date annonce la date longtemps à l’avance et n’appelle pas de réponse. L’invitation qui suit donne tous les détails et demande de confirmer sa présence.